Descubre a tiempo si tienes osteoporosis y evita una fractura
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La osteoporosis es un padecimiento donde se debilitan los huesos y se vuelven quebradizos, pudiendo fracturarse por una caída leve o incluso, solamente por un poco de presión, un movimiento considerado simple o por toser.
El Instituto Mexicano de la Salud señala que en México una de cada 12 mujeres y uno de cada 20 hombres mayores a los 50 años, sufrirán una fractura de cadera en algún momento de su vida. También estima que anualmente se generarán 155,874 casos en el 2050, en comparación a los 29,732 casos en el 2005.
La Dra. Lorenza Martínez Gallardo Prieto, geriatra del Centro Médico ABC, señala que, aunque las mujeres pueden presentar problemas de osteoporosis a una edad más temprana, justo después de la menopausia, los hombres igualarán el riesgo eventualmente alrededor de los 65 años de edad.
Existen diferentes causas para que una persona llegue a tener osteoporosis, en las mujeres, la más frecuente es una baja abrupta del estrógeno después de la menopausia; pero también existen otros factores como el uso de esteroides de manera prolongada, la presencia de artritis reumatoide, el tabaquismo o, en gran medida, el factor genético, es decir, que algún familiar de primer grado lo haya tenido.
¿Cómo se identifica la osteoporosis?
Lamentablemente la osteoporosis, así como la osteopenia que es una disminución en la densidad mineral ósea y que puede ser precursora de la osteoporosis, son padecimientos que no presentan síntomas para la persona que las tiene.
El proceso de pérdida ósea no se presenta de un día para otro y, generalmente, las personas que lo tienen no sienten dolor o molestia, ni ningún otro malestar hasta que ya está avanzada la enfermedad y llegan las fracturas.
Por este motivo es importante lograr un diagnóstico temprano de la osteoporosis para darle así un adecuado tratamiento, con el objetivo de minimizar la pérdida ósea y prevenir posibles fracturas.
Dependiendo del caso particular de cada persona, será el momento adecuado para iniciar con los estudios para identificar si hay o no osteoporosis y, en caso afirmativo, su nivel de gravedad. En las mujeres la recomendación es que los estudios de diagnóstico se empiecen a realizar unos cinco años después de la menopausia y su frecuencia variará en función a lo que el médico determine.
Mientras que en los hombres la recomendación es a partir de los 65 años de edad. También es importante identificar si hay factores genéticos y los factores de riesgo ya mencionados como artritis reumatoide, fumar, llevar una vida sedentaria, etc. para decidir el momento adecuado para la revisión.
En primera instancia para el diagnóstico de la osteoporosis, se emplea la densitometría ósea, que también puede ser conocida como DEXA o DXA. Esta prueba mide el grado de mineralización que hay en el hueso.
En este estudio se utiliza una pequeña dosis de radiación que funciona como rayos X y permite generar imágenes del cuerpo, la Dra. Martínez indica que lo óptimo en el diagnóstico de la osteoporosis es tomar estas imágenes de la cadera y de la columna. Esta prueba es un procedimiento sencillo, rápido y, sobre todo, no invasivo.
Más allá de diagnosticar la osteoporosis, la densitometría ósea también permite dar seguimiento a los tratamientos que se han implementado o los efectos que se puedan presentar de otras enfermedades óseas. Además, permite evaluar el riesgo que tiene una persona para desarrollar futuras fracturas.
Un buen tratamiento para la osteoporosis
Una vez que se ha diagnosticado la osteoporosis y, con el objetivo de determinar la presencia de alguna fractura ósea generada por este padecimiento, se pueden realizar procedimientos como:
Rayos X de huesos: producen imágenes de alguna sección del cuerpo como la muñeca, cadera, clavícula o columna y ayudan a indicar si se encuentran fracturados.
TAC de columna: evalúa el alineamiento y las fracturas que se presentan en la columna, es una manera de determinar posibles fracturas vertebrales.
RMN de columna: permite identificar, entre otras cosas, si una fractura en la columna es vieja o nueva.
En caso de presentarse cualquier fractura ya sea perceptible o no para el paciente, el médico indicará el tipo de tratamiento que se deberá seguir. Más allá de la fractura, el tratamiento de la osteoporosis se divide en dos tipos: el farmacológico y el no farmacológico.
Tratamiento no farmacológico para la osteoporosis
Preferentemente, este tipo de tratamiento se debe realizar desde que se detecta la osteopenia y consiste en un cambio en la rutina de vida como ponerse al sol (no de manera directa) durante unos 10 minutos todos los días. También es importante llevar una dieta rica en alimentos con calcio y vitamina D. La dieta mexicana es muy rica en estos nutrientes gracias a que se encuentran en la leche, las tortillas, los frijoles, el amaranto, las hojas verdes, entre otros.
Realizar algún tipo de ejercicio en los que se involucre cargar peso también es muy importante para tratar la osteoporosis; en este caso, caminar, hacer bicicleta o incluso cargar pesas son de gran ayuda, por el contrario, ejercicio donde no se cargue peso como nadar o algunos tipos de yoga no son funcionales para este propósito.
Todo esto se complementa con el consumo de suplementos de calcio y vitamina D, sin embargo, para conocer la cantidad necesaria de consumo diario es necesario hablar con el médico.
Tratamiento farmacológico para la osteoporosis
Además del cambio en el estilo de vida, el tratamiento para la osteoporosis también puede incluir el uso de medicamentos. Actualmente, existe una amplia variedad de medicamentos en diferentes presentaciones y cada uno es indicado en función a las características particulares de cada paciente.
Existen opciones de uso diario, mensual, semestral o incluso anual; en presentaciones que van desde vía oral, como inyección subcutánea o por vía intravenosa.
El médico, en conjunto con cada paciente, determinará la mejor opción no solamente en función a los resultados, sino también al estilo de vida y las características y necesidades de cada persona.
Acércate a tu médico y prevé una fractura a tiempo
Dependiendo de cada caso, existen diferentes maneras de lograr un diagnóstico de la osteoporosis, dice la Dra. Martínez. En las mujeres es frecuente que el o la ginecóloga, a través de los chequeos anuales que realiza, comience a buscar problemas en la densidad ósea cuando la paciente está llegando a la menopausia.
En el caso de los adultos mayores, el médico geriatra está alerta y atento para solicitar estudios de diagnóstico. Cada uno de estos médicos podrá dar inicio a un tratamiento para este padecimiento, pero en caso de que no se tenga el avance deseado, podrán remitir el caso al médico endocrinólogo.
Los endocrinólogos son médicos especializados en problemas del metabolismo, nutricionales o de las hormonas y, además, son los expertos en el manejo de la osteoporosis.
En el área de Medicina Interna o en el Centro de la Mujer podrás encontrar a profesionales del sector salud que podrán dar atención a todas las dudas relacionadas con la osteoporosis y, en caso de ser diagnosticada, también se cuenta con el equipo, personal y conocimiento necesario para darle una atención correcta, buscando evitar, en lo posible, la presencia de cualquier fractura.